Prieš balandžio 3-9 dienomis įvyksiantį pasaulio jaunių ledo ritulio čempionatą paskelbta galutinė Lietuvos U-18 rinktinės sudėtis.

Kovo 26-ąją dieną į stovyklą susirinkusi Lietuvos jaunių rinktinė po kelių dienų treniruočių bei dviejų draugiškų rungtynių su „HS Riga“ klubu paskelbė galutinę savo sudėtį. Į pasaulio čempionatą išvykti gali tik dvidešimt aikštės žaidėjų, tad iš stovykloje dalyvavusių 11 gynėjų ir 17 puolėjų, aštuoni turėjo atsisveikinti su rinktine dar prieš išvyką į Estiją: keturiems gynėjams ir keturiems puolėjams buvo padėkota už jų įdėtas pastangas rinktinės stovykloje ir jie liko Lietuvoje.

Prieš išvyką į čempionatą mūsų šalies jaunių rinktinė pasitikrino savo jėgas su kaimyninės šalies „HS Riga“ klubu. Latvių komanda po baudinių serijos triumfavo 5:4 pirmosiose rungtynėse, o antrajame susitikime, taip pat po baudinių serijos, pergalę 4:3 jau iškovojo lietuviai. Šiose rungtynėse įvarčiais pasižymėjo net 7 mūsų rinktinės žaidėjai: Marijus Dumčius pelnė du įvarčius, o Šarūnas Baltrūnas, Paulius Grybauskas, Ilja Michalevičius, Titas Krakauskas, Artūras Seniuta ir Vakaris Čižas – po vieną.

Šiame čempionate rinktinėje bus ir šeši žaidėjai, kurie dar praėjusių metų gruodį atstovavo Lietuvos U-20 rinktinei Rumunijoje vykusiame pasaulio jaunimo čempionate. Visgi, rinktinės daugumą sudarys jaunesni žaidėjai, kurie savo amžiumi neprilygs varžovų rinktinėms.

„Lyginant su kitomis rinktinėmis Estijoje, panašu, kad mes būsime jauniausi. Tačiau sužaistos rungtynės su latviais tikrai nuteikia optimistiškai ir komanda padarys viską, kad Estijoje iškovotų kuo daugiau pergalių“, - po sudėties paskelbimo apie laukiantį čempionatą Estijoje kalbėjo komandos vadovė Dalia Katulienė.

Pasaulio jaunių IIA diviziono čempionatas Estijoje startuos balandžio 3 dieną. Mūsų šalies rinktinė jame kovos su Pietų Korėjos, Estijos, Serbijos, Rumunijos ir Didžiosios Britanijos atstovais.